- À un proche
- Kenavo ar wech all
- À quelqu’un qu’on vouvoie
- Kenavo deoc’h, ken ar wech all
À savoir avant de l’employer : « Ar vechal » et « avechal » n’existent pas à l’écrit : ce sont des transcriptions de ce qu’on entend. On écrit « ar wech all », en trois mots.
« Kenavo ar wech all » veut dire « au revoir, à la prochaine fois ». « Kenavo » est l’au revoir breton ; « ar wech all » signifie mot à mot « l’autre fois », c’est-à-dire la prochaine fois. La base terminologique de l’Office public de la langue bretonne (TermOfis) la traduit par « au revoir, à bientôt ». On la prononce à peu près « ké-na-VO ar ouèch AL », et c’est cette prononciation rapide qui donne les orthographes fautives « kenavo ar vechal » ou « avechal ».
Cette expression bretonne se dit en quittant quelqu’un qu’on compte revoir : un voisin, un collègue, un ami à la sortie du fest-noz. Voici ce que signifie chaque mot, comment la prononcer, comment l’écrire et dans quel contexte l’utiliser.
Kenavo ar wech all : traduction mot à mot
| Mot breton | Sens | Remarque |
|---|---|---|
| kenavo | au revoir | de « ken » (jusqu’à) et « a vo » (ce qu’il y aura) |
| ar | le, la | article défini |
| wech | fois | forme de « gwech » après l’article : le « g » tombe |
| all | autre | « un ti all », une autre maison |
Le magazine de Brest métropole, Sillage, l’explique ainsi dans sa chronique de breton de mai 2025 : « ken » signifie littéralement « jusqu’à » et « a vo » « ce qu’il y aura ». Comme le français « au revoir », « kenavo » suppose qu’il y aura une prochaine fois. « Ar wech all » le dit en toutes lettres.
Le passage de « gwech » à « wech » est une mutation : en breton, la première consonne d’un mot change selon le mot qui le précède. Après l’article « ar », le nom féminin « gwech » perd son « g ». C’est pour cela qu’on ne dit jamais « ar gwech all ». Le même mot sert dans « ar wech kentañ », la première fois : « kentañ » signifie premier, et selon le contexte prochain.
Prononciation de kenavo ar wech all
- kenavo : « ké-na-VO », l’accent sur la dernière syllabe, longue ;
- ar : « ar », avec un « r » roulé ou non ;
- wech : « ouèch », le « w » se dit « ou », le « ch » comme dans « chat » ;
- all : « al ».
Enchaîné à vitesse normale, « ar wech all » sonne comme un seul mot : « ar-ouèchal ». Quelqu’un qui l’entend sans l’avoir jamais lu l’écrit volontiers « ar vechal », « arvechal » ou « avechal ». Ces graphies sont très recherchées sur Google, mais elles ne sont pas du breton écrit : la forme correcte reste kenavo ar wech all.
Kenavo ar vechal, avechal : la bonne orthographe
| Ce qu’on lit parfois | Ce qu’il faut écrire |
|---|---|
| kenavo ar vechal | kenavo ar wech all |
| kenavo avechal | kenavo ar wech all |
| ken ar vechal | ken ar wech all |
| kenavo arvechal | kenavo ar wech all |
| kénavo | kenavo (sans accent en breton) |
Le breton ne met pas d’accent aigu sur le « e » de « kenavo » : l’accent « kénavo » vient du français. Le dictionnaire Favereau signale aussi une variante ancienne, « kenavezo ».
Ken ar wech all : la version courte
Sans « kenavo », « ken ar wech all » veut dire « à bientôt », « à la prochaine ». C’est la traduction donnée par TermOfis. Sillage cite aussi trois formules voisines, construites avec « kentañ » (premier, prochain) :
- Ken ar c’hentañ : à la prochaine ;
- Kenavo ar c’hentañ : au revoir, à la prochaine ;
- Ken ar c’hentañ tro : à la prochaine fois.
Sur le même modèle, on trouve dans TermOfis « kenavo, trugarez ha ken ar bloaz a zeu » : au revoir, merci et à l’année prochaine. Une formule utile pour une fête annuelle ou un festival.
Comment dire au revoir en breton : tableau des formules
| Situation | Breton | Français |
|---|---|---|
| Au revoir, dans tous les cas | Kenavo | Au revoir |
| On compte se revoir | Kenavo ar wech all | Au revoir, à la prochaine fois |
| Entre proches | Ken ar wech all | À bientôt |
| Variante | Kenavo ar c’hentañ | Au revoir, à la prochaine |
| Fin d’événement annuel | Kenavo, trugarez ha ken ar bloaz a zeu | Au revoir, merci et à l’année prochaine |
| Avec merci | Kenavo, ha trugarez ! | Au revoir, et merci ! |
Pour remercier en partant, voyez trugarez, le merci breton. Pour le sens complet du mot « kenavo », son histoire et ses usages en français de Bretagne, voyez notre page kenavo : traduction et signification.
Exemples : utiliser kenavo ar wech all dans une phrase
- En quittant un ami : « Kenavo ar wech all, Yann ! », au revoir Yann, à la prochaine !
- En quittant un groupe qu’on vouvoie : « Kenavo deoc’h, ken ar wech all ! », au revoir à vous, à bientôt !
- Après une invitation : « Kenavo, ha trugarez ! », au revoir, et merci !
Dans la langue bretonne parlée, on enchaîne souvent les deux : un « kenavo » pour saluer, un « ken ar wech all » pour dire qu’on se reverra.
Kenavo n’est pas bonjour
Erreur classique des visiteurs : « kenavo » ne sert qu’à se quitter. Pour saluer en arrivant, on dit « demat » ou simplement « salud » (voir bonjour en breton). Pour accueillir quelqu’un, on dit « degemer mat » : bienvenue en breton. Et pour une fête, joyeux anniversaire en breton se dit « deiz-ha-bloaz laouen ».
Apprendre le breton
Pour aller plus loin que les formules de politesse, le Conseil départemental du Finistère oriente vers Desketa, une méthode d’apprentissage en ligne, et vers l’Office public de la langue bretonne, qui publie TermOfis, la base terminologique citée sur cette page. Le brezhoneg s’apprend aussi en cours du soir, en stage ou dans les filières bilingues des écoles.
Pour aller plus loin
Questions fréquentes.
Que veut dire « kenavo ar wech all » ?
« Au revoir, à la prochaine fois ». TermOfis, la base de l'Office public de la langue bretonne, traduit « kenavo... ar wech all » par « au revoir, à bientôt ». « Ar wech all » veut dire mot à mot « l'autre fois », au sens de la prochaine fois.
Comment prononcer « kenavo ar wech all » ?
À peu près « ké-na-VO ar ouèch AL ». Le « w » se prononce « ou » et le « ch » comme en français. Dit vite, cela sonne « ar-ouèchal », d'où les graphies phonétiques « ar vechal » ou « avechal ».
« Kenavo ar vechal » ou « kenavo ar wech all » ?
La bonne orthographe est « kenavo ar wech all », en trois mots : « ar » (la), « wech » (fois) et « all » (autre). « Ar vechal », « avechal » ou « arvechal » sont des façons d'écrire ce qu'on entend, pas des mots bretons.
Que veut dire « ken ar wech all » ?
« À bientôt », « à la prochaine ». C'est la forme courte, sans « kenavo » : « ken » veut dire « jusqu'à ».
Quelle différence entre « kenavo » et « kenavo ar wech all » ?
« Kenavo » seul veut dire « au revoir ». « Ar wech all » ajoute « à la prochaine fois » : on le dit quand on compte se revoir.
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